...РВ дошла до нас в двух редакциях: самхита (samhita) - более древний слитный текст, в котором слова соединены в единую последовательность правилами фонетических ассимиляций и изменений на стыках, и более поздняя падапатха (padapatha букв. чтение по словам), в которой правила сандхи сняты и текст дан в виде отдельных слов ( а в ряде случаем в виде отдельных морфем) в той форме, как этого требует грамматика. РВ является стихотворным текстом. Ее метрика (chandas) крайне архаична. В основе лежит силлабический принцип. Метрической единицей служит стихотворная строк, содержащая определенное число слогов, которое и является различительным признаком. Такая строка называется падой (pada m. нога,  стопа, четверть [= нога четвероногого животного]). Комбинации одинаковых или различных пад образуют ведийские стихи разных размеров. Из стихов складываются более крупные метрические единицы: строфы и гимны. Структура ведийской пады определяется квантитативным ритмом - последовательностью долгих и кратких слогов. Место музыкального ударения в метрической схеме не имеет значения. Стихи нерифмованные. В большинстве пад проявляется тенденция к ямбическому ритму, при котором четные слоги бывают большей частью долгими. Количественная характеристика слогов более четко фиксирована лишь для последних 4-х или 5-ти слогов, называемых каденцией. В РВ пада состоит из 5-ти (редко), 8-ми, 11-ти и 12-ти слогов. В падах из 11-ти и 12-ти слогов после 4-го или 5-го слога бывает цезура. В падах из 5-ти и 8-ми  слогов ее нет. Различаются долгие и краткие слоги. Долгим считается слог, содержащий долгий гласный или краткий гласный, за которым следуют два согласных. Остальные слоги считаются краткими. В пределах полустишия текст рассматривается как непрерывная  последовательность звуков, в которой и выделяются слоги. Количественная характеристика первого и последнего слога в паде несущественна. Конец пады совпадает с концом слова. Графическая форма, в которой дошел до нас текст самхита, не вполне соответствует его реальной просодической форме.
…Три восьмисложные пады дают размер гаятри (gayatri). Например, IX, 1, 1:
svadisthaya madisthaya
pavasva soma dharaya
indraya patave sutah
…Гаятри - второй по употребительности размер в РВ. Приблизительно четверть всех гимнов выдержана в этом размере.
Четыре восьмисложные пады дают размер ануштубх (anustubh), разделяемый на два полустишья.
…Ануштубх в РВ в 2 раза менее употребителен, чем гаятри. В АВ он становится основным стихотворным размером. В дальнейшем из него развивается эпический размер (clokа).
…Четыре 11-тисложные пады, разделенные на 2 полустишия, образуют триштубх (tristubh). …Триштубх - самый распространенный размер в РВ. Он засвидетельствован приблизительно у 2/5 всех гимнов.
Совсем редко в РВ встречается соединение 2-х 11-тисложных пад, образующих размер двипада (dvipada) триштубх.
…Несколько чаще встречается комбинация из 3-х 11-тисложных пад, образующих размер вирадж (viraj),  состоящий из 2-х полустиший: 2 пады и одна.
…Четыре двенадцатисложные пады, разделенные на 2 полустишия, образуют размер джагати (jagati), третий по употребительности в РВ.
…Ведийские стихи могут состоять из комбинаций разных пад (это встречается реже). Размеры таких стихов называются смешанными. Они образуются с помощью разных комбинаций 8-ми и 12-тисложных пад.
Из комбинаций трех пад нужно назвать следующие:
…Ушних (usnix) - 8.8,12.
…Пураушних (purausnih) - 12.8,8.
…Какубх (kakubh) - 8.12,8.
Из комбинаций четырех пад, разделенных на 2 полустишия, основными типами являются следующие:
…Брихати (brhati) - 8.8, 12.8.
…Сатобрихати (satobrhati) - 12.8, 12.8.
Самыми длинными комбинациями пад являются два типа из 7- пад, разделенных на 3 части: 3, 2, 2, а именно:
Атишаквари (aticakvari) - 8.8.8, 8.8, 12.8.
…Атьяшти (atyasti) - 12.12.8, 8.8, 12.8.
…Высшей метрической единицей является гимн, обьединяющий стихи или строфы. В состав РВ входит 1028 гимнов длиной от 1-го до 58-ми стихов. Средняя длина гимна бывает не меньше 3-х стихов и не превышает 15-стихов. Гимны РВ обычно состоят из стихов одного и того же простого размера (триштубх, гаятри, джагати). Бывает, что конец гимна (а иногда и его начало) маркируется одним стихом (иногда двумя стихами) другого размера.
...Ведийское стихосложение является силлабическим, ориентированным на число слогов, служащее мерой различения в стихотворной строке, или паде (букв. стопа). Количественная характеристика слогов (легкий - тяжелый) фиксирована только в конце каждой пады. Обычно палда состоит из 8, 11, 12, реже 5 слогов. В 11- или 12-сложных падах, после 4-го или 5-го слога бывает цезура. Для 12-сложной пады установлена количественная характеристика у последних 5-ти слогов, для остальных пад - у последних 4-х. Определенные комбинации одинаковых или разных пад образуют ведийские 'размеры'. Комбинация пад с разными или одинаковыми размерами составляют строфы, а комбинация строф - гимн. Для этой системы рифма не характерна, она может встречаться иногда как одна из разновидностей повторов в определенных отмеченной местах метрической схемы. То же можно сказать и о месте ударения в слове как элементе стиховой строки. Необходимо подчеркнуть, что гимны с самого начала были связаны с музыкальным исполнением. Они пелись (рецитировались), и каждому ведийскому размеру соответствовала определенная мелодия.
Естественно, при невозможности сколько-нибудь адекватной передачи подобной формы на русский, в частности, средствами русского стиха, пришлось идти на жертвы…
…Свободный стих - это стих без метра и рифмы, отличающийся от прозы только членением на строки; он представляет собой наиболее гибкий способ уловить и оформить естественный ритм насыщенной содержанием речи…(М.Л. Гаспаров).
…Дело в том, что ведийские пады обычно определенным соотносятся с синтаксической структурой высказывания, а повторы так называемых балансированных синтаксичяеских схем совпадают с границами метрических единиц. Эти особенности переводчик стремился сохранить в русском тексте.
Т.Я. Елизаренкова. Ригведа - великое начало индийской литературы и культуры